(Numenius arquata) Orden Charadriiformes; familia Scolopacidae
La mayor de nuestras limícolas es una especie fácilmente identificable gracias a su enorme pico —más largo en las hembras—, con el que sondea profundamente las playas, los bancos de limo, las orillas fangosas y los prados húmedos en busca de los invertebrados de los que se nutre. Su dieta se compone de gusanos, lombrices, insectos, moluscos, cangrejos, crustáceos y estrellas de mar aunque ocasionalmente también comen algas, bayas y semillas.
Reproductor testimonial en nuestro territorio, el zarapito real resulta, sin embargo, relativamente común a lo largo del invierno, especialmente en las costas cántabro-atlánticas.
Los rasgos más característicos del zarapito real son su considerable tamaño y, sobre todo, su larguísimo pico curvo, el mayor, comparativamente hablando, de toda nuestra avifauna
Como curiosidades destecar que es el limícola más grande de España y también el más desconfiado. Se diferencian del Zarapito trinador porque son más grandes que aquel y porque tienen el pico más largo y más curvado. Son muy sociables, excepto durante la época de cría.
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